De laatste thuiswedstrijd van het jaar
De laatste thuiswedstrijd van het jaar
Vanavond speelt Ajax tegen USV Hercules de allerlaatste wedstrijd van 2023. Een bewogen jaar, waarin er veel gebeurde. Dinsdag mocht ik een paar minuutjes oreren over dat jaar, tijdens de AD Eindejaarsshow in het Circustheater. Dus bij deze, zo vlak voor de laatste uitwedstrijd van het jaar, nog even heel kort de laatste thuiswedstrijd van het jaar.
De laatste thuiswedstrijd van het jaar van Ajax (2-2 tegen PEC) was net zo treurig als de eerste thuiswedstrijd van het jaar van Ajax (1-1 tegen NEC).
Om de balans op te maken: we versleten tussen de eerste en de laatste thuiswedstrijd twee elftallen, waren Europees machteloos tegen Union Berlin, verloren de bekerfinale van PSV, eindigden het seizoen met dertien punten achterstand (ongeluksgetal) op kampioen Feyenoord, staan op dit moment 23 punten achter op de Max Verstappen van de Eredivisie en we zitten, na Alfred Schreuder, John Heitinga en Maurice Steijn, met John van ‘t Schip inmiddels aan onze vierde trainer binnen het kalenderjaar.
Hoe diep we zijn gezonken drong pas echt tot me door toen ik een appje kreeg: ‘Kop op, Danielle. Het komt wel goed.’ Wanneer je een bericht krijgt om je een hart onder de riem te steken van ras-Feyenoord-pessimist Wessel Penning, die het grootste deel van afgelopen seizoen niet durfde te zeggen dat Feyenoord kampioen werd omdat hij bang was het te jinxen, dan weet je dat de bodem van de afgrond nog ver is.
Wat op zijn app volgde was geruzie en gekonkel en een historische laatste plek op de ranglijst, met als sportief en maatschappelijk en allesomvattend dieptepunt de wedstrijd tegen Feyenoord. Een paar weken geleden vroeg Wessel: ‘Hoe komt Ajax hier weer bovenop?’ Wanneer de bemoedigende opmerkingen vragen worden, is het menens.
Hoe ver Ajax nog kan vallen – plek nummer 18 in de Eredivisie was blijkbaar niet de ondergrens –, zagen we zondag tegen PEC, waar de ruimtes op het middenveld breder en dieper waren dan de vaargeul naar Ameland. Maar zelfs in die tumult, in dat spartelen en verdrinken en happen naar adem, bleek er ruimte te zijn voor wat menselijkheid.
De keuze om te klappen in de 55e minuut was wat macaber – ik betwijfel of het heel doordacht was, applaus in de minuut van de leeftijd van de veel te vroeg overleden echtgenote van de trainer om hem een steuntje in de rug te geven. Misschien was het rugnummer van John van ’t Schip een betere keus geweest. Maar menselijk was het wel.
Alternatieve rouwverwerking zullen we het maar noemen, zoals eigenlijk het hele jaar 2023 een vorm van rouwverwerking voor Ajacieden bleek. Rouw om wat we ooit waren, rouw om het verlies van Ten Hag, rouw om een fenomenale groepsfase in de Champions League alweer twee jaar geleden en misschien toch ook wel rouw om de afwezigheid én aanwezigheid van Peter Bosz.
Maar de 55e minuut brak aan en Ajax kreeg een vrije trap. Toeval of voorbestemd? Wie zal het zeggen. Steven Berghuis pakte de bal van de grond en we klapten met z’n allen, spelers en staf en supporters, een minuut lang onze rouw het stadion uit.
De laatste thuiswedstrijd van het jaar was niet veel beter dan de rest van het jaar. Maar dat stukje menselijkheid. Dat gevoel van saamhorigheid. Waarin voetbal klein is en de mens zo groot. Misschien biedt dat hoop voor de eerste thuiswedstrijd na de winterstop. Of in het ergste geval, voor de laatste thuiswedstrijd van volgend jaar.
Doorkronkelen is een gratis wekelijkse nieuwsbrief die in stand wordt gehouden door lezers. Sommige lezers betalen omdat ze mijn verhalen leuk of interessant vinden. Vind jij dat ook, overweeg dan om een betaald abonnement te nemen of via Bunq.me een (kleine) donatie te doen. Cheers!
Ook AD-sportfotograaf Pim Ras was aanwezig. Prachtige verhalen, ongegeneerd en altijd gepassioneerd, en hij maakte natuurlijk dé iconische foto van de snoekduik van Van Persie tegen Spanje tijdens het Wk voetbal van 2014. Hij toonde en vertelde dinsdag over zijn drie meest bijzondere sportfoto's van het afgelopen jaar. Deze absurde foto was er één van. Wat een vent, wat een fotograaf.
Verder lezen:
Waarom is PSV onder Bosz de eredivisie al bijna ontgroeid?
De eredivisie neemt een winterpauze. De voornaamste conclusie na de eerste helft? PSV is dit seizoen véél te goed voor Nederland.
European Super League project gets huge boost after court of justice ruling
Uefa has been found to be “abusing a dominant position” in the way it applies its rules, leaving the potential for a revival of the European Super League project.
In a long-awaited ruling by the European court of justice, Uefa and football’s international governing body, Fifa, were found to have rules relating to the establishment of new competitions that were not “transparent, objective, non-discriminatory and proportionate”. These rules have been declared “unlawful” by the court.
2023 In Review: 9 Of The Best Women’s Soccer Moments
It seems that year by year, we’re claiming that the previous year has been huge for women’s football, but there is no doubt that 2023 truly put the women’s game on the pedestal it deserves. […] From Barcelona's treblé and Chelsea's domination in England to Spain's triumph in the World Cup and Rubiales' scandal. Here are some of this year's best moments.
AFC-speler Wessel Been heeft een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan zijn sprookje in het toernooi om de KNVB-beker. In de eerste ronde tegen PEC Zwolle werd de 20-jarige aanvaller al bekroond tot matchwinner, woensdag tegen de amateurs van RKAV Volendam herhaalde hij het kunstje. ‘Held? Nou, iedereen behandelt me nog gewoon hetzelfde hoor.’