De thuisblijvers, afvalligen en geblesseerden - deel 2
Van Karim Benzema tot Allahyar Sayyadmanesh en Mauro Icardi
Voetballiefhebbers,
Gisteren beweenden we afwezigheid van een plethora aan Frankrijk-spelers, de keuzes van Gareth Southgate en de verjongingskuur van Luis Enrique (en ontweken we de Nederlandse keepersgate). Vandaag gaan we op dezelfde voet verder. Want er zijn natuurlijk meer spelers die we missen dit WK, te beginnen met onze Oosterburen.
Duitsland
De Duitsers zijn naar Qatar afgereisd zonder échte eerste spits in de gelederen – al moeten ze daar na acht jaar zonder Miroslav Josef Klose toch wel een beetje aan gewend zijn – omdat Timo Werner (Red Bull Leipzig), Klose 2.0 en gedeeld topscorer in de kwalificatiereeks van Duitsland, verstek moest laten gaan wegens een enkelblessure. Geen nood aan de man, we horen het je denken, want er lopen genoeg doelpuntenmakers rond in de Duitse selectie – van Serge Gnabry tot Jamal Musiala en Kai Havertz, ze weten allemaal te scoren –, maar dat is toch anders, zoals we zagen tegen Japan. Een centrale goaltjesdief, het onbetwiste eindstation ontbreekt, en Turbo Timo had die rol in onze ogen met verve kunnen vervullen. Wellicht dat Niclas Füllkrug (Werder Bremen) Klose 3.0 blijkt.
Een ander gemis in het Duitse elftal is jongeling Florian Wirtz. De negentienjarige middenvelder van Bayer Leverkusen (wellicht niet voor lang meer, hij staat in de belangstelling van meerdere clubs) is de jongste speler ooit die vijftig wedstrijden in de Bundesliga heeft gespeeld. Hij tikte dat aantal afgelopen december aan, op zijn achttiende. Hij is een groot talent: een dynamische, aanvallende middenvelder die ook op de vleugels uit de voeten kan en ontzettend veel meters maakt. In maart van dit jaar scheurde hij zijn kruisbanden, een zware blessure die een streep door zijn WK zette. Het leek er even op alsof hij wel mee zou gaan, maar in samenspraak met zijn fysio bij Leverkusen besloot de jongeling niet mee te gaan naar Qatar en te focussen op zijn herstel. We hadden hem graag op een groot toernooi zien schitteren, maar zijn tegelijkertijd blij dat hij zijn terugkeer op de voetbalvelden niet overhaast.
Ook Marco Reus (Borussia Dortmund) mist het WK vanwege een blessure. Dat lijkt zijn vloek te zijn. In 2014 liep hij een week voor het WK tijdens een oefenwedstrijd tegen Armenië een scheurtje op in zijn enkelband. Dag WK. Twee jaar later was hij herstellende van een spierblessure en dus nam Joachim Löw hem niet mee naar het EK. Nu gooit een enkelblessure roet in het eten. Het was waarschijnlijk zijn laatste WK geweest, dat maakt de appel extra zuur.
Andere afwezigen zijn Robin Gosens (Inter Milan, de half Nederlandse Gosens) en Julian Weigl, die sinds dit seizoen op huurbasis voor Borussia Mönchengladbach speelt.
We hebben overigens twee Duitsers in de groep – Jean-Paul komt voor 1/8 uit de buurt van Oberhausen en de betovergrootvader van Danielle is een volle Duitser. Een totaal irrelevant feitje, want beiden hebben de Duitsers niet geclaimd. Maar goed, wat nog niet is, kan altijd nog komen.
Brazilië
Dit is een lastige. Er is een waslijst aan niet-geselecteerde spelers is, maar kan je na gisteren echt zeggen dat iemand mist? Wij vinden van wel, maar kunnen tegelijkertijd wel erkennen dat de beste Brazilianen (op Dani Alves na, maar die heeft blijkbaar kleedkamerkwaliteiten) in Qatar zijn.
Wie missen we dan? Te beginnen: David Neres. Vertrok nog geen jaar geleden van Ajax naar Shakhtar Donetsk (toentertijd nog een conglomeratie van Brazilianen), de oorlog brak uit en daarmee ook onzekere tijden voor Neres, maar inmiddels lijkt hij bij Benfica volledig z'n draai te hebben gevonden. Ja, we weten zelf ook wel dat een oproep voor het WK net iets te veel van het goede is, maar wat hadden we graag Samba Neres in Qatar gezien, als bekroning van een bewogen jaar.
Grote afwezige is natuurlijk Arthur Melo, de technische middenvelder van Juventus die op leenbasis voor Liverpool speelt. Melo is behendig en beweeglijk, zowel met als zonder bal, en zijn splijtende passes in combinatie met zijn speloverzicht en -inzicht maken hem een aanwinst voor ieder team. Een dijbeenblessure houdt hem sinds oktober al aan de kant. Hopelijk kunnen we na de winterstop in ieder geval op clubniveau van hem genieten.
Verder afwezig bij Brazilië: Roberto Firmino (Liverpool), slachtoffer van de aanvallende overmacht van Brazilië, Gabriel Magalhães (de enige Gabriel van Arsenal die niet is opgeroepen), Phillipe Coutinho (Aston Villa, heeft ook een dijbeenblessure) en Lucas Moura (Tottenham Hotspur), de schrik van Ajax.
Portugal
Wij vinden Portugal, het land en de mensen, fijn. Portugal, het team? Not so much. We geloven niet dat deze spelers het team sympathieker hadden gemaakt, maar toch missen we ze. Een heel klein beetje. Minder dan bijvoorbeeld Thiago Alcantara en Florian Wirtz. Maar toch, gemis is gemis. Dus bij deze, kort maar krachtig: Fábio Vieira (Arsenal, niet opgeroepen), Pedro Neto (Wolverhampton Wanderers, enkelblessure), Renato Sanches (Paris Saint-Germain, om duistere, ondoorgrondelijke redenen die geen van ons begrijpt niet opgeroepen) en Diogo Jota (Liverpool, kuitblessure). De laatste twee missen we het meest.
Jota is overigens ook een fanatieke gamer en stond vorig jaar lange tijd eerste op het FIFA 21's Champions Leaderboard. Hij heeft ook z'n eigen eSports-bedrijf en streamt regelmatig via Twitch. We hebben zo'n idee dat hij zich dit WK in ieder geval niet zal vervelen.
Wie missen we nog meer?
Laten we beginnen met Mauro Icardi (Galatasaray). We begeven ons nu al snel in Yvonne Coldeweijer-gebied, maar even in het kort: Icardi is getrouwd met Wanda Nara. Zij wás de vrouw van Maxi Lopez, met wie Icardi bij Sampdoria samenspeelde, en Maxi Lopez ís een van de beste vrienden van Messi. 1 + 1 = 2?
Het Argentijnse volk was niet te spreken over de acties van Icardi en Wanda – de tabloids haalden hem door het slijk – en Icardi kan in zijn thuisland rekenen op ‘algemene haat'. Ook oud-spelers bemoeiden zich ermee. Zo begon bijvoorbeeld Diego Maradona een Twitter-fittie met Icardi. Lopez weigerde in wedstrijden die volgden de hand van Icardi te schudden, de Wanda-derby ontstond en Icardi werd niet meer opgeroepen voor het nationale elftal.
Wil je trouwens meer weten over Mauro Icardi? Dan ben je bij ons aan het goede adres. Galatasaray-fanatiekeling Yordi komt regelmatig met de meest outlandish claims over Icardi aanzetten. Zoals in de aflevering hieronder, waarin hij stellig verklaart dat de Argentijnse aanvaller dit seizoen 50 goals gaat maken. Koekoek.
Verder zetten we vraagtekens bij de afwezigheid van Joël Matip (Liverpool) bij Kameroen. In 2017 stopte Matip met internationaal voetbal, naar eigen zeggen wegens de chaos bij de bond van Kameroen. Het was daar toentertijd ook echt niet goed geregeld. Maar vijf jaar later is Samuel Eto’o aan de macht en is er orde op zaken gesteld. Matip zag dat ook en liet subtiel weten open te staan voor een terugkeer bij het nationale elftal, tot vreugde van het Kameroense volk. Toch is Matip niet mee. Rumor has it dat Eto’o zijn terugkeer heeft geblokkeerd in een zwak staaltje misplaatste trots om te bewijzen dat het land hem niet nodig heeft.
Het Marokkaanse elftal heeft een nieuwe trainer zónder misplaatste trots die in tegenstelling tot zijn voorganger gelukkig wel Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui selecteerde. Imran Louza (Watford, enkelblessure) en Amine Harit (Olympique Marseille, knieblessure) zijn er helaas niet bij.
Als laatste nog een shout-out naar Allahyar Sayyadmanesh (Hull City) van Iran. De pas 21-jarige aanvaller liep in de vierde wedstrijd van het seizoen een hamstringblessure op die hem zijn plekje bij de selectie van Iran kostte. Sayyadmanesh staat te boek als een groot talent. The Guardian tipte hem als een van de 60 beste jonge spelers wereldwijd en hij is de jongste Iraanse goalscorer ooit. Zijn club zal blij zijn dat hij niet mee is naar het WK. Zijn herstel verloopt voorspoedig en de kans is groot dat hij op 11 december minuten zal maken in de wedstrijd tegen Watford. Dus wil je dit talent in actie zien, stem dan om 16.00 uur af op de Engelse Championship en laat je betoveren door Sayyadmanesh.
De kliekjesbak
In willekeurige volgorde:
1. Shinji Kagawa (Japan)
2. Ricardo Pepi (Verenigde Staten)
3. Jesús Manuel ‘Tecitato’ Corona Ruíz (Mexico)
4. Trent Sainsbury (Australië)
5. Firas Ben Larbi (Tunesië)
6. Aleksandar Katai (Servië)
7. Kastriot Imeri (Zwitserland)
8. Jeffrey Schlupp (Ghana)
9. Hyun-seok Hong (Korea)
10. Mauro Arambarri (Uruguay)
Heb je zelf nog spelers die je hebt gemist? Vind je dat Mauro Icardi een plekje in het Argentijnse elftal verdiend? Of kan je ons ervan overtuigen dat het Portugese elftal wél sympathiek is? Laat het weten!
En vergeet niet Hekkensluiters te luisteren, te volgen en te liken.